建築好きの私がメルボルンに訪れたら必ず行ってみたかった「STATE LIBRARY OF VICTORIA（ビクトリア州立図書館）」。「世界で最も美しい図書館」の1つとして常にランクインするのも納得の、美しすぎる図書館でした。
STATE LIBRARY OF VICTORIA（ビクトリア州立図書館）
メルボルンCBDの北側にある、歴史あるショットタワーとそれを覆うガラスのドームが印象的なショッピングセンター「MELBOURNE CENTRAL」（設計は日本人建築家・黒川紀章氏）。そこからSWANSTON STを挟んだ向かいにあるのが、今回訪れたSTATE LIBRARY OF VICTORIA（ビクトリア州立図書館）です。
今回SWASTON ST側の外壁が工事中だったので、残念ながら外観の写真は撮れず。図書館周辺は大規模開発中で、「メルボルンの人口がシドニーを抜かすのでは?!」と最近言われている通り、シドニー以上に変化が著しい印象です。
ビクトリア州立美術館は1854年に設立されたオーストラリア最古の公共無料図書館。（オーストラリア最古の図書館はシドニーのSTATE LIBRARY OF NSW（ニュー・サウス・ウェールズ州立図書館）建築雑誌やSNSなどで度々紹介されていた場所なので、メルボルンに訪れたら必ず見ておきたい場所の1つでした。
LA TROBE STにある入り口から入場してREDMOND BARRY READING ROOMを通過。エレベーターを上がると目の前に荘厳な「LA TROBE READING ROOM」の白い壁が広がっていました。
美し過ぎる荘厳なリーディングルーム
高さ34mあるというまるで神殿のような大空間は、想像していた以上にダイナミックで思わず声を上げてしまうほど。天井のガラスドームから漏れるやさしい光に照らされる、白い壁や美しく放射状に伸びた飴色のテーブルなど全てが完璧なバランスです。
白い壁に施された装飾が繊細で美しく、規則的に置かれた照明もとても素敵です。コロニアルな雰囲気も感じるので、昔訪れたシンガポールのRAFFLES HOTELを思い出しました。
200万冊以上の膨大な蔵書を始め、写真や地図などヴィクトリア州にフォーカスした歴史的なコレクションを揃えているそう。吹き抜けの本棚に並ぶ歴史的価値のある文献でさえも、グラーデーションに色分けされ並んでいる様子が美しいです。
LEVEL3にあるREADING ROOM（読書室）を見下ろすLEVEL4〜5の回廊には、図書館や州の歴史を展示したギャラリーが。「TRUE HISTORY OF THE KELLY GANG」で再度映画化されて話題の、オーストラリアでは知らない人がいないメルボルン出身のギャングNED KELLY。彼のお馴染みの丸い甲冑やデスマスクも展示されています。
ため息の出るようなフォトジェニックな図書館
公共図書館なので旅行者でも入場可能ですが、読書室は話したり騒いだりするのはNGな「QUIET ZONE」なのでご注意を。ただ荘厳な佇まいに圧倒されるので、ここで騒ぐには勇気がいります。
よく見るとチェスを楽しんでいる人達がいました。
とにかく壮大で荘厳な読書室「LA TROBE」の雰囲気が最高で、気が付いたら1時間以上撮影していました。建築好きには必ず訪れて欲しい美し過ぎる図書館です。
328 Swanston St, Melbourne VIC 3000
TEL：03-8664-7000
OPENING HOURS：
MON – THU：10:00am – 9:00pm
FRI – SUN：10:00am – 6:00pm