石畳と28番トラムが行き交うリスボン・シアドの裏通り。日本の味が恋しくなった時に訪れる、人気のラーメン店「Afuri（阿夫利）」のリスボン店が、残念ながら閉店してしまいました。
おなじみの柚子塩ラーメンの味わいと、お店の記憶を備忘録として残しておきます。
Afuri Lisbon（阿夫利・リスボン店）
リスボンでも、すっかり市民権を得ている日本食。本場かどうかはさておき、街中や観光地でもお寿司屋さんを見かけます。異国の地で食べる日本食って、味以上に懐かしさが込み上げてくるもの。
同じく、ものすごい勢いで増えているのがラーメン屋さんです。ただしアニメや“JAPÃO風”を前面に押し出した、「日本風」なスタイルが主流。日本人経営のお店もあるにはあるけれど、そこまで多くありません。
そんな中で私が訪れたのは、正真正銘、日本発のラーメン屋さん「Afuri（阿夫利） Lisbon」。
恵比寿にあるお店に行ったことがあるので、ロゴを見ただけで不思議な安心感があります。これはもう、失敗しようがありません。
28番トラムが横切る、リスボンらしい立地
場所はリスボンの観光の中心地、Chiado（シアド）の裏通り。いつも人でごった返している老舗カフェ「A Brasileira（ブラジレイラ）」からもすぐ近くです。
お店の目の前を、あの有名な黄色い28番トラムがゴトゴトと通り過ぎていきます。
石畳、トラム、淡い色合いの石造りの建物‥‥この組み合わせだけで、リスボンらしさ満載ですね。そこに人気ラーメン屋さん「AFURI」の黒い看板が見えます。
海外仕様の“ラーメン屋さん”を堪能
店内はリスボンの伝統的な建物の骨組みを活かしながら、モダンかつミニマルなデザイン。石貼りの外壁とブロックを積んだアーチ。ラーメン屋さんらしいオープンキッチンで活気はありつつも、バーらしいシックな雰囲気もあります。
ラーメン以外にも、おつまみ系のメニューも充実。海外のラーメン屋さんらしく、どちらかというと「ラーメン居酒屋」的な立ち位置という感じです。
お酒を何杯か飲んで、色々サイドメニューをつまみ、最後に締めのラーメン──気づけばラーメン屋に思った以上の金額を使っていた、という流れになるのも「海外ラーメン屋あるある」。
今回、私たちはただただラーメンを楽しみたかったので、選択肢はラーメン一択。
とはいえ、一応ワインで乾杯し、少しだけ別メニューをつまんでみました。ただ、気持ちは完全に“ラーメン待ち”の状態です。
阿夫利といえば、やっぱり「ゆず塩ラーメン」
阿夫利といえば、やはり柚子塩。リスボン店にも、ちゃんとありました。
海外のラーメンは濃厚な豚骨醤油系が多いけれど、このスープには透き通るような透明感が。爽やかな柚子の香りとキレを感じながらも、やさしいコクがあってしっかり美味しい。ひと口すすった瞬間、お腹と心が癒されていきます。
こちらも定番の柚子醤油。柚子塩よりもやや濃厚ながらも、醤油のコクはしっかりあるのに、それでいて重すぎない。食べ終わる頃、爽やかな柚子がほんのり残る、という余韻のある一杯。美味しすぎてスープまで完食です。
そして嬉しかったのが、麺にグルテンフリーのオプションがあること。欧米仕様だからなのか、グルテンが苦手な私としては本当にありがたいです。（日本にもグルテンフリーの蒟蒻麺があるそう！）
リスボンで日本のラーメンを味わう
私が訪れた時、日本人らしい店員さんは見かけなかったけれど、間違いなく“日本の味”が楽しめました。丁寧に作られた、きちんとした一杯を美味しくいただけた場所です。
驚くほどの速さで姿を変えている、今のリスボン。「いつでも行ける」と思っていた場所が、ある日突然、地図から消えてしまうこともあります。
お気に入りの店がなくなるのは寂しいけれど、こうして写真と言葉に残すことで、あの日感じた柚子の香りと空間の心地よさを大切にアーカイブしておきます。
「また今度行こう」を少しだけ減らして、一期一会の出会いを逃さないように‥‥なんて。そんな風に、自分に言い聞かせています。
＊現在Afuriのあった場所は、新しい日本食レストランの改修工事が進んでいます。